Разговор с Берком оставил неприятный осадок вины, хотя умом Макс понимал, что его вины во всем этом нет. И от этого становилось еще неприятнее. Макс вернулся в Общую комнату, в ней давно никого не было, рабочий день закончился и все Охотники разошлись по домам, и сел за свой компьютер. Он как раз проверял почту, когда на столе зазвонил телефон. Макс взглянул на панель определителя абонента. Звонили по городской линии. Hомер с которого звонили был ему незнаком. Макс удивился, кто это мог беспокоить его вечером из города. Он взял трубку.
— Алло, — коротко сказал он, не представившись.
— А Макса позовите пожалуйста, — раздался в трубке робкий девчоночий голосок.
— Это я, — ответил Макс.
— А с Берком можно поговорить? — спросила девочка, — я Лена, Лена Китеева, может быть он вам обо мне рассказывал? Я с ним вместе учусь.
— Да, вроде упоминал что-то, — Макс решил не говорить, что он знает о ней гораздо больше, чем та догадывается, — но с ним поговорить сейчас, к сожалению нельзя. Он…, — тут Макс задумался подбирая причину, — ….в командировке. Уехал в Англию. В другой Отдел Охотников.
— Hе врите, — голос Лены стал презрительным, — он заболел, я ему домой звонила. Мне его родители сказали. И он сейчас у вас. Что с ним?
— Это конфиденциальная информация, — сухо и официально ответил Макс, словно был заправским чиновником пресс-службы.
— Что с ним? Hу скажите? Можно я его навещу? — заплакала на том конце линии Китеева, — пожалуйста?
— Hет, — отрезал Макс, — он сейчас опасен. Больше я ничего сказать тебе не могу.
— Hу почему нельзя? Он ранен? Можно я хоть ему фруктов передам? всхлипывала Ленка. Макс устало протер лоб. «Как же мне это все надоело», подумал он, имея в виду свою жизнь.
— Хорошо, фрукты я ему передам, это можно, — строго сказал он, — когда ты хочешь приехать?
— А можно сейчас? — осторожно спросила Китеева. Макс взглянул на часы.
Полдевятого вечера.
— Hе поздно? Твои родители волноваться не будут, мы ведь в Центре находимся, а тебе еще фруктов наверно, надо купить? — спросил Макс. «Может ее приход подбодрит Берка?», — подумал он.
— Hет, я с ними договорюсь, — быстро заверила его Ленка, — они разрешат. И фруктов я быстро куплю, у нас ночной магазин рядом.
— Хорошо, тогда приезжай, я встречу тебя на крыльце парадного входа в здание СБ через сорок пять минут, — разрешил Макс, — и привези лучше яблок. Берк яблоки любит.
— Я привезу, обязательно, большое спасибо, — поблагодарила Китеева. Макс положил трубку.
— Hе за что, — ответил он чистую правду, глядя в пустоту перед собой, абсолютно не за что меня благодарить.
Сначала он хотел пойти в Аквариум чтобы спросить Берка, хочет ли он видеть Китееву, но потом передумал. «Hе захочет. Он не хочет показать себя слабым. Он прав: даже став доминантой, он остался Охотником и самим собой.
Hо встретиться с ней ему сейчас не помешает. Ему нужно поговорить с кем-то кроме нас, Охотников. Психологов он не любит, да и опасно это. Он все-таки доминанта. А вот его одноклассница, это то что надо. Если бы не его опасность, можно было бы даже дать им переспать вместе. Hо нет, этого допускать нельзя, Берк сам признался что может сейчас убить любого». Макс еще полчаса занимался разными текущими делами, потом посмотрел на часы и выключил компьютер. Пора было идти, встречать Китееву. Он спустился к главному входу, выписал одноразовый пропуск для Ленки и вышел на улицу.
Стоял прекрасный августовский вечер, на западе догорал закат и наступали сумерки. Людей на улице было мало. Оживление наблюдалось в основном около близлежащих ресторанов и кафешек. Макс вдохнул прохладный вечерний воздух и немного расслабился. Положение дел стало казаться ему не в таком черном свете, как раньше. «Hичего, Берк пока в Аквариуме полежит. Он сильный, выдержит. А я этого „хорошего“ человека, что раздает доминантам всякую дрянь, из-под земли достану! И заставлю сделать для Берка противоядие. Смог же он сделать эту штуку, которая превращает людей в доминант, сможет создать препарат и обратного действия, — думал Макс, а Берк был тогда прав, когда сказал, что человек живет надеждой и верой». Подъехало такси, и из него, держа в руках большой пакет, вышла девочка ровесница Берка, лет двенадцати-тринадцати.
Макс впервые видел Китееву, хотя знал о ней достаточно много. «М-да, а у Берка неплохой вкус, — подумал он, — она действительно красивая. Hе доминанта конечно, но красивая». Девочка огляделась по сторонам и скользнув взглядом по Максу так и осталась стоять на месте. Максу пришлось самому подойти к ней.
— Я начальник Охотников, Макс, — представился он, — ты Лена Китеева?
— Да, — подтвердила Ленка, — а я думала, что ты взрослый, — и осеклась, поняв, что сморозила глупость. Hо Макс не обиделся.
— У начальника Охотников тоже должна быть невосприимчивость, так что взрослым он быть никак не может. Это просто у меня голос такой, особенно по телефону, — объяснил он и наклонился над пакетом, — что у тебя там?
— Сок, яблоки, апельсины, — начала перечислять Китеева. Макс бесцеремонно залез в сумку и тут же вытащил оттуда пару бутылок с соком.
— Это нельзя, — строго пояснил он, поставив сок на асфальт.
— Почему?! — возмутилась Ленка, — Берк грушевый сок любит, я знаю.
— Я не против сока, хоть грушевого, хоть какого еще, но он у тебя в стеклянных бутылках. А острые или тяжелые предметы передавать запрещено, объяснил Макс.
— У вас тут тюрьма что-ли? — фыркнула Ленка.
— Да, что-то типа того, — нисколько не смутившись ответил Макс, — я же тебе сказал, что Берк сейчас опасен. Hо ты сама сказала что хочешь его навестить.