Неприятности начались как всегда неожиданно. На станции пересадки с одной ветки метро на другую, мимо них прошел патруль. Металоискатель у одного из полицейских, раньше называвшихся милиционерами, тревожно заверещал, показывая, что у проходящих ребят имеется огнестрельное оружие. Берк не даже не успел понять что к чему, как раздалась команда:
— Стоять пацаны! И без глупостей!
Они остановились и повернулись на окрик. Берк увидел, что один из полицейских наставил на них автомат, а другой, с металоискателем, приказал:
— Оружие на землю, быстро!
Берк быстро взглянул на Алека, тот вопросительно смотрел на Берка, не зная, что дальше делать. Решение надо было принимать быстро. «Все равно сейчас всех в отделение заберут и Аня все узнает», — быстро решил Берк.
— Спокойно, мы из Службы Безопасности, — уверенно проговорил Берк, и медленно потянулся к потайному кармашку рубашки за карточкой-удостоверением, — я сейчас достану удостоверение, — пояснил он полицейским.
— Только без резких движений парень! И без глупостей! — строго предупредил полицейский с металоискателем. Берк осторожно достал свою карточку и нажал на выступ. Алек сделал тоже самое — медленно вытащил карточку и нажал на выпуклость с краю. а карточках появилось изображение герба Службы Безопасности Евросоюза, портреты Охотников и названия их должностей.
Полицейские недоверчиво посмотрели на карточки, но тот что был с автоматом, оружие все же опустил. Аня испуганно следила за этой сценой, схватив Алешу за руку, а тот, по крайней мере внешне, оставался совершенно спокоен, крепко и уверенно держа руку Ани.
— Дай-ка сюда карточку парень, проверить надо, — полицейский с металоискателем взял карточку Берка и засунул ее в карманный сканер, тот помигав светодиодами выдал на жидкокристаллическом дисплее ответ:
«Удостоверение подлинное». Полицейский облегченно вздохнул и вернул карточку Берку.
— Извините ребят, — сказал он, — сейчас много шпаны с пушками шляется. А вы из этого Отдела по борьбе с доминантами?
— Из него самого, — недовольно ответил Берк, — так мы можем идти?
— Да, конечно, — козырнул полицейский, — удачи вам.
Берк спрятал карточку обратно, Алек последовал его примеру. Они пошли по переходу дальше. Аня ничего не спрашивала и все шли молча, но чувствовалось она напряглась и лихорадочно раздумывала, что же здесь происходит. Берк не выдержал:
— Лешка, объясни ей все!
— Все? — растерянно спросил Алеша.
— А как иначе? — отозвался Берк, — все равно догадается.
Алеша сбивчиво стал объяснять ей, кто такие Берк, Алек и он сам, и что они собственно делают в их школе. Аня слушала внимательно и не перебивала его рассказ вопросами. Объяснение заняло довольно много времени. Правда иногда встревал Алек со своими замечаниями насчет Охотников. Поэтому рассказывать Алеше пришлось довольно долго. Они давно сели в поезд и уже приближались к их станции, когда он закончил. После того, как Алеша рассказал Ане всю историю, вмешался Берк. Он повернулся к ней и с угрозой произнес:
— Теперь ты знаешь все. Но предупреждаю, если проболтаешься до того как мы возьмем Хорошего Человека или тех, кого он пошлет, я лично превращу твою жизнь в ад. И поверь это не угроза, это предупреждение. Все поняла?
Аня кивнула и сказала:
— Я поклясться могу, если хочешь.
— Мне не надо твоих клятв или обещаний. Просто имей в виду: я всегда выполняю свои обещания. Да, и не путайся у нас под ногами, не ходи за нами по школе и тем более после школы, — более миролюбиво ответил Берк.
— Но ты же с Лешей ходишь, — произнесла она, пытаясь спорить.
— Я — Охотник, Лешка — приманка, — жестко ответил Берк, — если за ним придут — начнется заварушка. Он будет защищает себя, я — его. А ты ту ни причем. Ладно, хватит, я ничего больше говорить не буду. Тебя предупредили и все. Больше на эту тему не говорим. Хорошо?
— Хорошо, — согласилась Аня. Поезд скоро затормозил у их станции и ребята вышли из вагона. Когда они поднялись из метро на улицу были уже сумерки.
Темнело. На западе алел закат. Уличные фонари светили желтым мертвым светом, а вечерняя прохлада сменилась откровенным холодом. Осень показывала, что она все-таки вытесняет лето. Они прошли к алешиному дому, который был ближе аниного и Алеша предложил:
— Давайте Аню до дома проводим!
— И так поздно, — недовольно проворчал Берк, но решил, что Аню проводить надо, а то неудобно как-то получается, не по-мужски. Они проводили ее до подъезда.
Перед тем как войти туда, Аня обернулась чтобы попрощаться. Она посмотрела на ребят и мягко сказала:
— Спасибо! — она не знала что еще можно сказать этим мальчикам. У нее такого дня никогда еще не было и она чувствовала, что и не будет. Она поглядела на них снова. Берк, стоящий в середине с большой спортивной сумкой, Алек слева небрежно откинул полу куртки и справа — Алеша, нежно и грустно смотрящий на нее. И тут она поняла, что может еще сказать и даже сделать для них.
— А можно я вас нарисую? — спросила она, — всех.
— Ну, рисуй, если хочешь, — разрешил Берк, — мне как-то все равно.
— Только не карикатуру, — ответил Алек, — мы не «Три богатыря».
— Я тоже согласен, — улыбнулся Алеша, — я знаю, ты хорошо рисуешь.
— Тогда до завтра, спасибо вам всем еще раз, — попрощалась Аня и тоже улыбнулась. Она повернулась и скрылась в подъезде. А Берк, Алек и Алеша направились домой.
У дома Берк сказал Алеку:
— Слушай, ты иди, а мне Лешке еще пару слов сказать надо, наедине.