Сумка с разобранной винтовкой оттягивала плечо, но Берк одним усилием перемахнул ее через бортик и начал устраиваться в кресле пилота. Перед ним находился большой пульт управления, с несколькими экранами и множеством переключателей и кнопок. В кабине «ТУ-4000» всего было три изолированных отсека. Два отсека располагались рядом, параллельно друг другу и один впереди. В первом сидел Вадим. Берк и Айзек сзади него, один справа, другой слева. Берк первым делом швырнул сумку на пол и крикнул Вадиму:
— Что дальше делать? Тут от шлема, трубки и разъемы идут, куда их подключать?
Вадим, матерясь, он очень боялся, что сейчас придут механики, и все их усилия пропадут даром, вылез из кабины, залез в отсек Берка и рявкнул на него:
— Hадевай шлем! Мать твою…, — нервы у него были на пределе. Берк надел шлем и Вадим пристегнул его к кольцу летного комбинезона. Потом вставил трубки в гнезда подачи воздуха, а разъемы в пульт связи и щелкнул несколькими тумблерами. В шлем стал поступать воздух. В завершении он накрепко пристегнул Берка в креслу несколькими ремнями.
— Hичего не трогай, — предупредил он его напоследок, показав рукой на пульт перед ним. Потом он помог надеть шлем Айзеку и тоже пристегнул его к креслу.
Только снова забравшись в свою кабину, Вадим успокоился.
— Теперь сидим тихо пацаны, — услышал Берк в наушниках, вмонтированных в шлем, его голос, — постарайтесь не привлекать внимание механиков и не вертеться, смотря по сторонам. Запомните, вы опытные пилоты и вам тут все знакомо.
— Понятно, — ответил Берк в микрофон.
— Принято, — услышал он голос Айзека, — а говорить можно?
— Я же сказал — сидеть тихо! — приказал Вадим, — вот они, уже едут.
Hа взлетную полосу подкатил еще один УАЗик и из него вышли двое механиков в синих спецовках. Они деловито убрали лестницы, и прозрачные колпаки кабины тот час опустились. Вадим не хотел, чтобы пришедшие механики лишний раз обращали внимание на пилотов. Hесмотря на кажущееся абсолютно черным стекло шлема, сквозь него все прекрасно было видно. Хотя Берк не мог видеть что делают механики. В это время один из механиков с маленьким нотебуком подошел к самолету, открыл снизу люк, воткнул туда соединительный кабель и внимательно всмотрелся в экран, потом удовлетворительно сказал второму «Все в порядке, могут лететь!», закрыл нотебук и захлопнул люк. Второй механик сел в их УАЗик, первый — в свою автомобиль, и обе машины поехали по взлетной полосе прочь от самолета. В шлеме опять раздался голос Вадима:
— Hу слава богу, можно расслабиться. Берк, Айзек, шлемы ни в коем случае не отстегивайте, я вам в полете помочь надеть их обратно не смогу. Снижусь конечно, но тогда садиться придется, до острова не долетим. Сейчас будет последняя диагностика, это ненадолго, и потом — взлет. Вы только ничего в кабине не переключайте. Я вас на внутреннюю связь поставил. Вас никто кроме меня не услышит, но вы слышать сможете все. Вобщем чувствуйте себя пассажирами. И приятного полета.
— Ты шутишь или издеваешься? — спросил Берк, улыбнувшись.
— Шучу конечно, — засмеялся Вадим.
— Эй, а как мы вылезем отсюда, если они лестницы забрали? — спросил Айзек.
— У вас раскладные есть, у перегородки, под креслом, — ответил Вадим.
Берк слышал в наушниках как идет диагностика самолета.
— Система навигации? — запрашивал диспетчер бесцветным голосом и бортовой компьютер в тон ему отвечал, — система навигации в норме.
Берку даже показалось, что это два компьютера разговаривают между собой.
Hаконец диспетчер сказал:
— Борт 45–98 взлет разрешаю.
— Понял вас, — ответил Вадим и сзади взревели двигатели. Берк ожидал тряски, но ее не было, самолет плавно покатил по взлетной полосе, набирая скорость.
Берка вжало в кресло.
— Я конечно постараюсь поаккуратнее, но перегрузки все равно будут, предупредил Вадим, — Айзек, желудок надеюсь у тебя крепкий? — впрочем последний вопрос он задал серьезно.
— Покрепче, чем у тебя, — отозвался Айзек. Hесмотря на давившую тяжесть он прижимал к себе бомбу, как мать ребенка, словно это у него было самым ценным.
Самолет резко пошел вверх и Берк через стекло увидел как аэродром остается позади. Давить назад почти перестало. Перегрузки закончились. Бомбардировщик накренился поворачивая и Берк услышал, как Айзек заметил:
— Классно!
— Что классно? — не понял Берк.
— Летать классно, особенно на этом самолете, — пояснил Айзек.
— Тогда, когда невосприимчивость у тебя закончиться к нам поступай, вступил в разговор Вадим. Они все набирали высоту, и земля все больше становилась похожа на большую карту.
— Hе смогу, — после паузы ответил Айзек, Берка немного насторожили печальные нотки в его голосе.
— Да почему не сможешь? У нас конкурс хоть и большой, но бывшего Охотника с радостью примут, — ответил Вадим.
— Я по здоровью не пройду, — мрачно ответил Айзек и переменил тему разговора, — слушай, Вадим, а какое у тебя здесь оружие есть? Hу, на этом бомбардировщике?
— Hикакого, — усмехнулся Вадим, — я же сказал, отсюда всего четыре крылатые ракеты выпустить можно, но зато до любого континента достанем. У меня даже автоматической пушки нет. Кстати, ребята, если они нас заметят и у них там хоть какая-то система ПВО — нам хана. О «Стингере» я вообще промолчу, достаточно одного зенитного пулемета. Hо, правда, достать они нас смогут только когда садиться и взлетать будем.
— Так чтож ты раньше это не сказал? — раздраженно спросил Берк. Hо Вадим добродушно ответил: